Lundi 30 septembreNous arrivons à Melbourne en fin de matinée. La fatigue commençant à se faire sentir, nous avons décidé de passer 3 nuits dans un bungalow au "Badger Creek Caravan & Holiday Park" près de Healesville. Cette petite ville est située à environ 70 kilomètres au nord-est du centre ville de Melbourne, en bordure du "Yarra Ranges NP". Nous décidons également de changer notre ordinaire : les repas australiens ne sont pas très variés et nous avons une grosse envie de légumes ! Le bungalow étant bien équipé, nous faisons un peu de cuisine : salade et ratatouille en priorité... Entre le camping et le centre village, la propriétaire d'un petit pavillon a pris l'habitude de nourrir les oiseaux. Un arbre mort sert de perchoir à une multitude de Cacatoès à bec court et quelques Cacatoès à huppe jaune. Au sol on trouve également des Cacatoès rosalbins et des Perruches de Pennant. Une Tourterelle lumachelle joue à cache cache avec moi : elle gagne car je n'ai pas réussi à la photographier (ce n'est que partie remise !)... Le camping est tout aussi intéressant. A l'accueil, on trouve en permanence quelques Perruches royales. Pas mal de passereaux animent les buissons : Merle noir (un exilé !), Acantise brun de la taille de nos Pouillots, Méliphage à face jaune, Méliphage papou, Pique-fleur oriental... Dans l'ensemble les conditions d'observation sont beaucoup plus facile qu'en Europe, les oiseaux se laisse approcher à moins de 10 mètres assez facilement. C'est très agréable pour l'observation et pour la photographie même si certains ne tiennent pas en place... Mardi 1er octobreLors de la préparation de notre voyage, Glen Crothers contacté via la liste de discussion "Birding-Australia" nous a proposé de nous guider quelques heures dans les environs de Melbourne. Hier, en fin de soirée je l'ai rappelé afin de confirmer le rendez-vous fixé un mois auparavant. En début de matinée, notre guide accompagné de sa femme arrivent et nous amène directement au "Badger Weir Picnic Area" à quelques kilomètres de là. C'est une aire de pique-nique en pleine forêt où l'Oiseau Lyre est normalement très facile à observer car il s'aventure volontiers dans les clairières bordant le parking. Ce n'est pas le cas ce matin ! Toutefois, après un petit tour sur un sentier, nous tomberons assez vite sur un beau mâle en train de ce nourrir tranquillement à un quinzaine de mètres de nous. En retournant au parking, un Cacatoès Gang Gang nous survole mais sans s'arrêter : dommage ! Avant de partir, nous pourrons observer quelques instants deux Méliphages à nuque blanche, une nouveauté... Nous prenons ensuite la direction de "Maroondah Reservoir Park". C'est pour nous le clou de la matinée : on nous montre le berceau de l'Oiseau satin : c'est une construction composée de deux amas verticales de brindilles d'une vingtaine de centimètre de large et d'une trentaine de long pour une quarantaine de haut. Que de travail pour l'oiseau avant d'arriver à un tel résultat ! Mais ce n'est pas tout, il faut ensuite décorer correctement cette construction pour attirer ces dames. Et là, seul le bleu est utilisé ; peu importe qu'il s'agisse de plumes, de cuillères en plastique où de tout autre chose : du moment que c'est bleu ! Nous ferons à nouveau une petite balade sur les sentier des environs, où, à défaut de le voir nous apprendrons enfin quel est l'oiseau que l'on entend si souvent dans les sous bois sans jamais réussir à le voir : l'Oiseau fouet de l'Est. Au moins, dorénavant nous serons ce que nous chercher ! Une petite collations nous attend avant notre retour au camping en fin de matinée. Nos guides, nous invite à passer chez eux si nous en avons le temps d'ici la fin de notre séjour, ce que nous ferons le dernier jour. Après mangé, nous explorons le camping à fond : Dans une zone boisée difficile d'accès nous entendons à nouveau l'Oiseau fouet. Cette fois au bout de plusieurs minutes nous localisons l'individu que nous pouvons enfin observer correctement. Durant cette balade, nous verrons pas mal de chose, en particulier notre premier mâle de Perruche Royale, mais également deux Tadornes d'Australie dans un champ voisin et deux Méliphages de Lewin. En fin d'après midi, nous partons pour une petite balade en forêt dans les collines au dessus du réservoir. En plus d'une belle vues, nous serons récompensés par nos premiers Currawong gris avant de retrouver la voiture à la nuit tombée. De retour au camping nous ferons connaissance d'un visiteur nocturne assez commun : le "Common Brushtail Possum". Assez proche du Raton laveur en taille et en forme, cet animal vit essentiellement dans les arbres. Une femelle avec un jeune sera notre première rencontre mais celle-ci restera plutôt farouche. Une balade dans le camping après dîner, nous montrera que d'autres animaux sont beaucoup moins sauvages. Certains ont pris l'habitude de venir récupérer les bananes ou tous autres aliments mis à leur disposition ! Mercredi 2 octobrePour notre dernière journée dans les forêts d'eucalyptus autour de Healesville, nous choisissons de visiter le "Kinglake NP". Après une recherche infructueuses du "Visitor Center", nous tombons dessus par hasard. Nous n'apprendrons toutefois pas grand chose mais nous obtiendrons un petit plan pour nous rendre sur "Masons Falls". Nous irons ensuite visiter une autre cascade "Wombelano Falls". Durant nos deux promenades entre fougères arborescentes et Eucalyptus,nous ne verrons pas grand chose de nouveau à par trois Grimpereaux à sourcils bruns. Parmi les observations les plus intéressantes on peut citer un Aigle australien, deux Dicks huppés et un petit oiseau qui pouvait bien être un Oiseau pilote... Dans l'après midi, nous retournons vers le "Yarra Ranges NP" avec pour objectif de découvrir une petite piste réputé pour ces points de vues "The Acheron Way". Dans un premier temps, nous cherchons à atteindre le "Mt Donna Buang" par une première route qui malheureusement est fermée au bout de quelques kilomètres. Nous sommes alors obligé de faire un assez grand détour avant d'atteindre notre objectif en fin d'après midi. Au sommet, nous découvrons avec grand plaisir quelques couple de Robins flammés. Par ailleurs, un grand pylône d'observation permet de découvrir la forêt qui s'étend de collines en collines à perte de vue. Nous continuons ensuite "The Acheron Way" mais la nuit nous rattrape bientôt et nous ne verrons pas grand chose de plus à part une bonne dizaine d'Oiseau Lyre qui semble très actif à la tombée de la nuit. Jeudi 3 octobreHier soir j'ai appelé John Gamblin qui habite près de Hasting et qui nous avait donné plein d'infos avant notre départ. Malheureusement nous n'aurons pas le temps de passer le voir mais il va encore nous aidé en nous donnant deux sites à visiter sur notre route en allant vers Philip Island. Le premier est le Cardinia Reservoir. Il s'agit de l'une des nombreuses réserves d'eau de Melbourne. Celui-ci possède un grand parc accessible au public à son extrémités ou des dizaines de Kangourous vivent en toute quiétude. C'est un site assez artificiel mais nous aurons quelques observations nouvelles très intéressantes. En particulier à notre arrivée au parking, nous entendons des cris très forts et très limpides : un peu comme un Bouvreuil mais en beaucoup plus métallique. Il nous faut plusieurs minutes avant de voir enfin les responsables : un oiseau tout vert qui se confond parfaitement avec la végétation : le Mina clochette. Nous verrons également pour la première fois (enfin !) deux Grèbes argentés et un Canard musqué à 2 ou 3 kilomètres ! Les conditions d'observation étant parfaite, il était facile d'identifier ce canard à ça silhouette si particulière. Beaucoup moins exotique pour nous, nous verrons également quelques Chardonnerets élégants ; d'ailleurs dans les heures suivantes nous ajouterons Verdier d'Europe et Alouette des champs... Le second site se situe près de Koo-Wee-Rup. Il s'agit d'un marécage qui devait se situer plus ou moins sur notre route. Malheureusement nous ne le trouverons pas et personne dans le village ne pourra nous donner de renseignements. De toute façon, l'heure avance et nous n'avons plus vraiment le temps... En fait, lorsque nous rentrerons sur Melbourne le lendemain, nous passerons devant ! Arrivée à Philip Island nous déjeunons en face d'une petite plage à l'est de l'île. Notre déjeuner doit être surveillé de près car le Mouette australienne sont très entreprenantes ! Néanmoins, nous pouvons admirer entre autre un couple de Sarcelle rousse et deux Goélands australs. Après ce repas, nous nous installons dans un camping au nord-est de l'île puis nous allons visiter le centre d'étude et de sauvegarde des Koalas. Ce centre possède un premier enclos qui permet d'observer ces animaux à quelques mètres puis un second beaucoup plus proche des conditions naturelles. A vrai dire, nous aurons beaucoup plus de plaisir de découvrir un animal le lendemain en pleine nature mais c'est tout de même intéressant. Nous allons ensuite à le pointe ouest de l'île afin d'observer la colonie d'Otaries et de Manchots. Les otaries sont situées sur des îlots au large en plein contre jour à cette heure. La pointe de l'île est elle même une grande colonie de Mouettes australiennes. Nous pourrons observer également quelques Manchots et cinq Huîtrier fuligineux. Nous serons les derniers à partir du site. Les Mouettes nous ont d'ailleurs fait comprendre que l'heure était dépassée ! Nous décidons de finir la journée à la "Penguin Parade"... Bonjour l'attraction touristique : interdit de prendre des photos, des gardes incompétents qui ne savent même pas reconnaître une longue vue d'une caméra. Des spots puissants qui éclairent la plage (bonjour le dérangement !). Ce n'est plus de la protection de la nature c'est une affaire commerciale avec toutes l'exagération possible... A boycotter ! A noter que le plus impressionnant dans tout cela, c'est surtout la colonie de Puffin à bec grêle.Ces oiseaux rentrent au nid juste avant les Manchots : mais ça, quasiment pas un mot ! Pour finir, il nous faut trouver un restaurant. Vu l'heure cela devient difficile. Nous filons vers Cowes, où nous trouvons finalement quelque chose. En fait c'est de loin le meilleurs repas que nous ferons dans ce pays ! Le chef viendra de nous voir à la fin : c'est un allemand qui a fait son apprentissage avec de grands chefs français et qui travaillais pour un grand restaurant près de Melbourne. Il venait juste d'ouvrir sur l'île son propre restaurant depuis moins de 48 heures : BISTRO 115, 115 Thompson Avenue (Tél. : 03 5952 62 26). Vendredi 4 octobreNous commençons la matinée au nord de l'île pour faire quelques observations dans une petite baie bien abrité. Nous y trouvons une cinquantaine de Cygnes noirs, quelques Sternes et limicoles et surtout 2 Huîtrier des antipodes. Ensuite, nous faisons une petite balade sur les sentiers de l'île le long d'une réserve. Un observatoire nous permet de voir une belle colonie d'Ibis et surtout un couple d'Aigle australien au nid. Nous faisons également quelques rencontres intéressantes en particulier avec deux Coucous très photogéniques (Coucou pâle et Coucou de Hordfield). Nous repartons de cette île avec le sentiment qu'il restait encore des choses intéressantes à découvrir mais nous avons rendez-vous à 13h30 à Melbourne chez M. et Mde Nowotny. Ce couple rencontré sur Internet héberge souvent des ornithologues de passage. Nous ne sommes d'ailleurs pas les seuls ce week-end. Nous faisons la connaissance d'un couple d'Américain. Le lendemain, il est prévu de faire une sortie sur les sites les plus intéressants autours de Melbourne : à savoir le "You Yangs Regional Park" et le "Western Treatment Plant". Une fois installé nous partons déjeuner puis nous commençons la visite du centre ville de Melbourne. Cependant, pour la première fois depuis le début du voyage, une pluie abondante fait son apparition et nous sommes obligés de nous réfugier temporairement au chaud... dans une patinoire : pas de café dans les environs ! Heureusement un bar est prévu dans une zone chauffé de l'installation. Un peu plus tard nous pouvons reprendre notre visite avec entre autre un passage au "Rialto Towers", le plus haut immeuble de la ville, mais également à l'église "Saint Michael" ou une chorale commence une répétition ce qui nous permet de faire une petite visite imprévue de ce bâtiment dans une ambiance plutôt sympa. Samedi 5 octobreC'est un petit convoi qui se forme ce matin car nous sommes une bonne dizaine d'ornithologues. Nous commençons par un petit parc en pleine ville où une Marouette de Baillon à pris c'est quartier : le "West Gate Park". Pour nous, ce site est déjà riche en nouveautés : une Rousserolle des Sagnes, cinq Poules d'eau aborigènes, trois Gravelots à tête rousse et une Grive musicienne. Nous continuons par le "You Yangs Regional Park" : juste à l'entrée de ce parc se trouve un nid de Grand Podarge. Dans des arbres un peu plus loin, nous entendons tout un groupe de Loriquets à couronne pourpre. Encore une fois il n'est pas facile de bien voir ces oiseaux lorsqu'ils sont dans le haut des arbres mais nous finirons tout de même par faire de belles observations. Nous quittons le parc pour nous rendre un peu plus loin dans des zones boisés coupés de large allées. Nous verrons en particulier nombre de passereaux nouveaux (Méliphage à tête brune, Pardalote strié, Loriot à dos olive) et surtout un Aigle nain et un très probable Faucon noir : l'un des oiseaux le plus rare du pays ! Néanmoins l'observation assez lointaine de l'oiseau n'a pas permis dêtre sur à 100% de son identification.... Nous prenons ensuite la direction de "Western Treatment Plant". Il s'agit d'une des zones les plus fameuses autours de Melbourne pour les oiseaux. C'est un vaste ensemble de marécages et d'étangs en bord de mer. Un permis est nécessaire pour y circuler. La route va nous réserver quelques bonnes surprises : cinq Cacatoès à bec fin (nous sommes à la limite de répartition), quatre Vanneaux tricolores avec quatre jeunes, une vingtaine d'Hirondelle ariel observées à quelques mètres et surtout posées (il n'est pas si facile de la différencier avec l'Hirondelle des arbres). Nous verrons également deux Oies céréopses qui à cette époque sont plutôt du côté de la Tasmanie ! En fait il s'agit d'oiseau qui ont perdu l'habitude de faire la migration... Quant à la zone humide, elle est vraiment très riche : presque tous les canards sont présents. En tout cas nous avons indiqué à nos hôtes que 3 espèces nous manquaient dans cette famille et que nous n'avions pas bien vu le Canard musqué. Trois arrêts plus tard nous avions vu tout les Canards australiens y compris la Stictonètte tachetée : un canard discret plutôt rare ! Parmi les observations les plus sympas, il faut ajouter la Spatule à bec jaune, deux Echasses à tête blanche, une Marouette australe observée à moins de 10 mètres plusieurs minutes et la Tariette à face blanche qui a un air assez particulier avec sa tête toute blanche. En fin de journée, le groupe aura vu plus de 120 espèces et en ce qui nous concerne nous aurons 24 nouveautés pour ce presque dernier jour ! Dimanche 6 octobreNous devons être à l'aéroport dans l'après midi. Nous quittons nos hôtes en début de matinée pour retourner au "West Gate Park". Cela va me permettre de faire quelques photos et à Valérie de finir ces cartes postales ! Nous ne verrons pas de nouveauté pour ce dernier jour mais tout de même 36 espèces dans ce petit parc et à nouveau la Marouette de Baillon et la Rousserolle des Sagnes. Avant de partir, nous faisons une petite halte amicale chez Glen Crothers dans la banlieue est de Melbourne. Il nous emmène voir un autre nid de Grand Podarge et un nid d'Aigrette à face blanche juste à coté de chez lui. Il nous faut ensuite prendre définitivement la direction de l'aéroport. 24 heures plus tard, pour ne pas dire 25 ou 26, nous sommes en France, en Région parisienne.... |
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